閃電是云與云之間、云與地之間和云體內(nèi)各部位之間的強烈放電。閃電的電壓很高，為一種直流電，電壓為3～200百萬伏，電流為2000～3000安。在一次雷雨閃電中，閃電剛放電時的電壓約等于5億伏，平均電流估計大約是20萬安。
天然閃電又叫雷電。最常見的雷電形式是線狀閃電，其形狀猶如倒懸于空中的縱橫枝叉，又象是地圖上一條支流眾多的河流。另外，雷電中還有較少見到的串珠狀閃電。電光火球的壽命一般為幾秒，個別的可長達幾分鐘。而普通枝狀閃電的壽命不到1秒。
下面我們來認識一下一下幾種閃電：
超級閃電
超級閃電，指的是那些威力比普通閃電大100多倍的稀有閃電。普通閃電產(chǎn)生的電力約為10億瓦特，而超級閃電產(chǎn)生的電力則至少有1000億瓦特，甚至可能達到萬億至100000億瓦特。與低空的帶負電荷的普通閃電不同。
球狀閃電
球狀閃電是一種真實的物理現(xiàn)象，俗稱“滾地雷”，看似一種圓球形狀的閃電，通常發(fā)生在雷暴時候。球狀閃電的直徑從15厘米到40厘米不等。球狀閃電看起來非常閃亮，一般的球狀閃電只維持樹苗，目前監(jiān)測最長的是維持了一分多鐘。
球狀閃電發(fā)出的閃光常為白色或者黃色，它可以在空中懸停，也會因碰到障礙物而爆炸，最離奇的是球狀閃電還會進入室內(nèi)發(fā)生爆炸。所以說球狀閃電的危害是很大的，但是由于其出現(xiàn)的頻率很低，科學(xué)家們很難做系統(tǒng)的觀測。
反向閃電
反向閃電又被稱為“大噴氣式飛機”。與大多數(shù)常見的閃電不同，它沒有劈向大地，而是從雷暴云上部射向高空的電離層。這一閃電威力巨大，釋放出高能電荷，迅疾射向75公里的高空。由于這種罕見的閃電持續(xù)時間僅僅有1秒鐘，稍縱即逝，因此杜克大學(xué)的科學(xué)家抓拍下的這張“反向”閃電照片可謂彌足珍貴。
黑色閃電
黑色閃電是一種非常罕見的自然現(xiàn)象，它是由于大氣里面經(jīng)過太陽輻射、宇宙射線和電場之后形成的活躍微粒，這些微粒在電磁場反應(yīng)之下，又會聚在一齊，好似滾雪球似的越滾越大，變成一個有大有細的球。
枝狀閃電
枝狀閃電，是常見的閃電。它多是分岔的枝條狀而非平直的線條狀，其中的奧妙很多人都不了解。荷蘭科學(xué)家最近解釋說，大氣放電過程中存在兩種氣體，因而放電時如同兩種不同黏度的液體混合，最終會產(chǎn)生分岔的枝條形狀。